塑料廢棄物的回收利用是目前環境保護的重要課題。世界各國都在積極研究對策和制定有關的安全衛生及環境保護法規。

 

　　美國是世界合成樹脂生產大國，1998年生產量達到31.5MT。據美國塑料生產鞋柜軌跡，到2000年，美國將生產34,mt塑料制品，塑料廢棄物將達到16~17mt，起重包裝材料所占比例較大，盡管塑料廢棄物逐年增加，而將塑料廢棄物作為垃圾進行填埋的可用地卻在逐年減少，填埋的費用也越來越高，許多州和地區的廢棄物的填埋、堆放成了難題。這種情況時的燃燒法成為塑料廢棄物回收利用的重要方法。在西歐和日本，處理塑料廢棄物的方法之一是燃燒，以利用其產生的熱能。到1985年美國燃燒掉的塑料廢棄物占原料總量的5%，1987年達到10%，預計到2000年將到20%。

 

　　70年代初，美國就開始研究塑料對環境污染的問題，制止亂丟廢棄物，積極處置廢棄物。由于填埋塑料廢棄物會影響生態環境造成二次污染，美國至少有30個州制定了限制使用塑料及處理塑料廢棄物的法規